Michael D. Higgins总统在塞内加尔举行的非洲粮食峰会的开幕致辞中指出，世界“必须面对一些棘手的问题”，即如何养活地球。
峰会将于1月25日至27日举行，届时各国政府、私营部门、非政府组织和科学家将齐聚一堂，共同应对非洲粮食安全面临的挑战。
希金斯主席在会议第一天发言时表示，全球粮食生产体系存在“根本性”和“严重缺陷”。
他说，一些国家对少量主食的严重依赖以及另一些国家的高食物浪费率正在影响民主，人们“必须解决这是如何发生的”。
“在全球范围内，我们在养活人类和喂养动物养活人类之间取得了正确的平衡吗?
“在健康、营养和气候影响方面，肉类和植物性饮食之间的平衡如何?”
“我们如何在用于粮食作物的土地与用于生物燃料作物的土地之间找到最佳平衡，以及土地使用变化的文化影响是什么?”
希金斯表示，这些都是必须回答的问题。他说，虽然迫切需要增加粮食产量来养活不断增长的人口，但必须通过“公平和透明的伙伴关系”适当地做到这一点。
“这种增长也必须是可持续的，即使我们继续因为环境退化和气候变化而失去土地，损失惨重生物多样性．
“全世界最易受气候影响的10个国家中有9个在撒哈拉以南非洲。
“至于排放量，在受气候变化影响最大的20个国家中，它们只占全球排放量的0.55%，”他概述道。
总统表示，这些统计数据表明，受气候变化影响最大的人却不是气候变化的主要推动者，这是多么不公平。
他补充说，为了解决这一问题，“农业和生态农业的最佳生态实践需要得到广泛推广”，以便非洲国家能够更加自力更生，为养活世界做出贡献。
“殖民强加的粮食系统，通过造成对少数主食的过度依赖，以及对进口化肥、农药和种子的过度依赖，加剧了粮食不安全。
“我们必须为实现政策和实践的必要转变所需的话语获得空间。这是我们尚未取得的成就，”总统总结道。
